O encontro de queijo minas com ora-pro-nóbis tem a cara das cozinhas do interior de Minas Gerais, especialmente das regiões onde a planta cresce em quintais, cercas e hortas. A folha, muito presente na culinária de Sabará e de outras cidades históricas mineiras, costuma aparecer com frango, costelinha, feijão e também em recheios de quitutes de festa, balcão de venda e café da tarde.
Não existe um único pastel mineiro: em algumas casas ele leva apenas queijo curado; em outras, recebe cebolinha, pimenta-de-cheiro ou um pouco de alho refogado. Há quem use queijo minas padrão, de sabor mais suave e derretimento uniforme, e quem prefira o meia-cura, mais salgado e de gosto mais pronunciado. A ora-pro-nóbis deve entrar crua ou só levemente murcha, sempre bem enxuta, para não umedecer a massa.
A massa de pastel precisa de farinha de trigo para formar uma rede de glúten fina e elástica, capaz de abrir sem romper e de segurar o recheio na fritura. A pequena dose de gordura deixa essa rede menos dura, e a cachaça evapora depressa no óleo quente, ajudando naquelas bolhas características. Já o queijo meia-cura funciona bem porque tem menos umidade que o frescal: derrete, mas não transforma o recheio em água.