O manjar de coco virou sobremesa de festa e de domingo em muitas casas do Sudeste e do litoral brasileiro, sempre com um molho por cima para cortar a doçura. Na cozinha mineira de interior, ele aparece com frequência ao lado de caldas de frutas da época, como goiabada, ameixa e jabuticaba, fruta que marca quintais e safra curta em muitos municípios.
De casa para casa, a receita muda bastante: há quem faça com leite de coco mais forte, quem use leite condensado, quem prefira só leite e açúcar, e quem coloque coco ralado mais grosso para dar textura. Também há versões chamadas de pudim branco, manjar branco ou simplesmente manjar, embora a ideia seja a mesma: uma base láctea firme, desenformada, servida fria com calda por cima.
O amido é o que sustenta o corte sem virar borracha; ele engrossa o leite ao cozinhar e, depois de gelado, dá estrutura para a sobremesa sair inteira da forma. O coco entra com gordura e aroma, ajudando na sensação cremosa, enquanto o leite de coco reforça o sabor sem precisar de excesso de açúcar. A calda de jabuticaba precisa de um pouco de cozimento para soltar cor, acidez e brilho; sem isso, ela fica rala e sem presença. A forma untada levemente com óleo neutro ou passada em água fria ajuda no desenforme sem marcar o manjar.