O bolinho de angu nasce da cozinha mineira de aproveitamento, aquela em que o angu do dia anterior não era desperdiçado e virava tira-gosto, lanche ou acompanhamento mais caprichado. Em muitas casas do interior, ele aparece perto do fogão a lenha, servido quente, quando o clima pede comida mais encorpada e de conforto.
O nome e o formato mudam de região para região. Em alguns lugares ele vem recheado só com queijo minas; em outros, leva carne moída, frango desfiado, torresmo ou apenas tempero verde na massa. Há casas que fazem bolinho mais compacto, quase um croquete, e outras que deixam mais rústico, com interior cremoso e casca mais irregular.
O angu é a base estrutural porque o fubá, quando cozido, dá corpo e firmeza sem pesar como farinha de trigo. Já o queijo minas entra para trazer umidade, sal e elasticidade no miolo, além de ajudar na ligação da massa quando esfria. A fritura em óleo quente é o que sela a superfície rápido; se a temperatura cai, o bolinho encharca e perde a crocância.
Em receitas de raiz, a gordura da massa e da fritura também faz diferença no resultado. Um pouco de manteiga ou banha ajuda na maciez e no sabor, enquanto o descanso do angu é importante para ele firmar antes de modelar. É por isso que esse tipo de bolinho funciona melhor quando a massa está fria e consistente, pronta para aguentar a panela sem desmanchar.