O cuscuz de milho é presença antiga nas cozinhas do Nordeste brasileiro e ganhou muitas versões pelo interior do país. A técnica de cozinhar o milho hidratado no vapor tornou-se comida de todo dia: cabe no café reforçado, no lanche e também no almoço quando recebe carne, ovos ou legumes.
Com frango desfiado e quiabo, o prato aproxima dois costumes muito fortes das mesas mineiras e nordestinas. Em algumas casas, o recheio leva tomate e cheiro-verde; em outras, entra carne de sol, linguiça, ovo cozido ou apenas quiabo refogado entre as camadas de milho.
O flocão pré-cozido, e não o fubá fino, é o que dá os grãozinhos macios e soltos característicos do cuscuz. Ele precisa absorver água antes de ir à cuscuzeira; no vapor, essa umidade se transforma em liga sem deixar a massa empapada. O recheio deve estar úmido, mas sem caldo solto, para perfumar o milho sem desmanchar a estrutura.
Refogar o quiabo em panela larga e quente antes de juntá-lo ao frango reduz a mucilagem, conhecida como baba. Essa etapa também preserva melhor o sabor vegetal e impede que o recheio fique viscoso depois de passar pelo vapor.